北斎の画歴は六期に分けられる。

第一期　　役者絵・浮世絵の時代　　三十歳代半ばまで

第二期　　宗理型美人の時代　　四十歳代半ばまで

第三期　　読本挿絵の時代　　五十歳代半ばまで

第四期　　絵手本の時代　　六十歳代終わりまで

第五期　　錦絵の時代代　　七十歳代終わりまで

第六期　　肉筆画の時代　　九十歳代死去するまで

この六期のそれぞれの肉筆画を網羅しました。「井手の玉川図」「萩の玉川図」は三十から四十代にかけて、「鯉図」「五美人図」「潮干狩図」などは四十代後半から五十代の作品です。そして北斎の肉筆画の幕開けを告げる記念碑的作品が「西瓜図」であり、「富士越龍図」が絶筆です。